鲁迅美术学院前身是1938年建于延安的鲁迅艺术学院，由毛泽东、周恩来等老一代领导人亲自倡导创建。毛泽东同志为学院书写校名和“紧张、严肃、刻苦、虚心”的校训。1945年，延安鲁艺迁校至东北。1958年发展为鲁迅美术学院。1998年，江泽民同志为学院题词：“弘扬鲁艺传统，培育艺术人才，繁荣社会主义文化事业”。悠久的办学历史积淀了学院深厚的文化内涵和领先的办学实力。

　　经过76年的发展，鲁迅美术学院现已成长为师资力量雄厚，专业齐全，办学水平和整体实力居全国同类院校前列、有鲜明的办学特色、在国内外有重要影响的著名高等艺术学府。

　　学院现有沈阳和大连两个校区，校园总占地面积464201平方米。沈阳校区地处东北政治经济文化中心，坐落在著名的高新产业街——三好街，被誉为 “城市中的花园”;占地面积81333平方米，教学行政用房116059平方米，图书馆建筑面积4199平方米，现藏有56.8万册图书，并藏有国内历代书画真迹、碑帖拓片和文物计3000余件,美术馆建筑面积4340平方米。大连校区地处中国浪漫之都，建设在美丽的国家风景旅游度假区金石滩，将成为“花园中的城市”;占地面积382868平方米，大连校区的建成不仅仅是办学空间的拓展，更是在新的办学理念指引下，形成自己鲜明的办学特色，现已成为设施齐全、功能完备、国内一流的艺术校园。

　　沈阳校区现有10个系：中国画系、版画系、油画系、雕塑系、摄影系、环境艺术设计系、染织服装艺术设计系、工业设计系、美术史论系、文化传播与管理系和一个水性材料工作室、一个艺术文化研究中心(中国人物画工作室);设有16个专业及方向：中国画、书法学、版画、水彩、油画、雕塑、摄影、影视摄影与制作、环境艺术设计、城市规划与设计、染织艺术设计、服装艺术设计、纤维艺术设计、工业设计、美术史论、文化传播与管理。

　　大连校区2014年将以两个专业的四个专业方向招生，包括视觉传达设计专业的视觉传达、数字媒体艺术及工艺美术三个专业方向及动画专业的动画专业方向。四个专业方向的新生入学后共同在专业基础教学部完成校区规定第一学年课程(专业基础A段)的学习，第二学年在各自专业方向的专业框架内，依据学生志愿及学习成绩经双向选择进入各专业设计工作室完成第二学年(专业基础B段)、第三学年(专业设计C段)、第四学年(专业设计D段)的学业。

　　大连校区目前正在筹建两个二级学院：视觉艺术设计学院下设视觉传达、数字媒体艺术、工艺美术三个教学部。视觉传达教学部包括视觉传达01—11十一个专业工作室，数字媒体艺术教学部暂设数字媒体01工作室，工艺美术教学部包括工艺美术01—11十一个专业工作室。传媒动画学院下设传媒动画教学部, 包括传媒动画01—10十个专业工作室。

　　各专业工作室的教学、科研领域包括：广告及视觉信息设计、品牌形象设计与策划、包装设计、展示设计、手绘表现与空间设计、产品与会展、书籍设计、插图、影像艺术与设计，玻璃工艺与设计、金属工艺与设计、织造工艺与设计、陶瓷工艺与设计、髹漆工艺与设计、塑形工艺与设计、网印制像工艺与设计、综合材料设计、家具与环境设计、平面动画、虚拟立体动画、材料动画、多媒体/游戏动画、卡通读物、动漫文化创意产品、综合媒介与互动艺术。

　　公共艺术、新媒体艺术、信息设计等交叉学科方向的专业工作室目前已开始招收硕士研究生。

　　学院拥有一支素质好、能力强、专业结构和职称结构合理的教师队伍。现有教师505人，其中教授60人，副教授138人，讲师235人，助教72 人。此外，还有一批国外专家和国内艺术界有名望的离退休老教授在教学一线发挥着重要作用。我院有9位专家享受由国务院颁发的政府特殊津贴。

　　学院既是著名的学府，同时又是美术创作、艺术设计和学术研究的重要基地。在全国历届美展中获奖总数位居前列。中国美术馆、中国历史博物馆、中国军事博物馆藏有数量颇多的鲁美教师和校友的作品。学院在大型艺术、历史题材创作方面居全国领先地位。全景画是学院大型艺术创作的整体实力的标志。设计学科为社会经济文化发展作出了重要贡献，以南京大屠杀纪念馆扩建工程等为代表的遍布全国的重大工程赢得了社会的广泛赞誉，参与创作设计施工的重大工程中有39项被中宣部列为全国爱国主义教育基地。

　　继承鲁艺传统、坚持开拓创新，是学院的立校之本。坚持社会主义的办学方向，培养德、智、体、美全面发展的、具有社会责任感、时代精神和创造能 力的美术专门人才、设计专门人才和艺术理论研究专门人才是学院的根本任务。在教学上，学院坚持具象写实为主，坚持强化基本功训练，构建严谨的教学体系：创作教学以反映现实生活、反映时代变革为主体，鼓励学生对当代艺术思潮的研究与实验，提倡富于个性和当代性的艺术语言表达;在学科建设上，强调人文学科、造型艺术和设计艺术的渗透和互补，从而形成了具有自己特色的人才培养模式。

　　学院培养出了一大批受到社会广泛欢迎的艺术人才。1958年至今，为国家培养了17125余名不同层次的专业人才。他们当中的许多人成为中国美术界的著名艺术家和专业领域的佼佼者，创作了许多具有艺术感染力和影响力的艺术作品，并以其鲜明的创作特征为中国美术界所瞩目。现有各层次在校学生8339 人，其中本科生7441人，研究生477人，艺术硕士53人，外国留学生19人，成人教育学院现有在校学生349人。

　　创办于1980年的学报《美苑》(双月刊)，为中国艺术类核心期刊，在国内外享有较高声誉，被国家新闻出版总署评为“双效期刊”。学报每年进行一次全国美术院校应届毕业生作品、论文“美苑杯”评奖，每两年进行一次全国师范院校美术专业教师作品“鲁艺杯”评奖，并在刊物上集中反映，使《美苑》成为我国高等艺术教育的信息交流平台。

　　学院与国外20余所著名院校建立了友好校际关系，正在努力成为一所国际化的高等美术学府。