2010年4月8日，在中国2010年上海世博会进入最后倒计时，作为东道主场馆——上海馆全体工作人员的服装造型也终于揭开了其神秘面纱。令人瞩目的是，承担官方设计重任的是来自东华大学-莱佛士国际设计学院的学生团队，而他们也是世博会上最年轻的设计师。经过九个月的创作，“永远的新天地”服装造型获得了认可，并在发布会上惊艳亮相，赢得媒体的高度赞誉。“想到自己能参与世博会的幕后工作，感到非常荣幸。学院一直鼓励我们在实践中锻炼，这次设计任务既是锻炼也是挑战，更是非常有意义的经历。”来自台湾的学生李依宸说。

　　东华大学-莱佛士国际设计专修学院（原拉萨尔国际设计学院）成立于1994年，是由中国教育部直属重点、“211工程”院校东华大学，和亚太地区著名的创新设计与商业教育机构新加坡莱佛士设计学院，合作成立的实行高等非学历教育的中外合作办学学院，也是莱佛士教育集团在中国的第一所学院。15年来，学院培养出了大批优秀的设计及管理类人才，被誉为培养青年设计师的摇篮。莱佛士集团更已经成为在亚太地区11个国家、31个城市投资并管理着包括硕士、本科、专科等各层次教育的33所院校的亚太地区最大的跨国教育集团。经莱佛士培养的毕业生已遍及中国及亚太地区设计和管理领域的各个行业层面。

　　是什么样的秘诀令莱佛士培养出一批批国际化人才，又获得了社会、企业、教育部门和学生的共同首肯？莱佛士教育集团中国区总裁周国础认为，成功的关键是：利用集团宽广的国际网络大力引进国外先进教育资源，紧跟市场和企业的需求、紧跟国际趋势，重视实践、重视创新和创意、重视学生的双语能力和国际视野的培养模式，这才是在中国取得良好成绩和创出办学特色的根本原因。

　　先进理念铸就办学特色

　　1994年莱佛士刚刚到中国的时候，周国础发现大陆很多的高中生只是以高考考上大学为目标，一年不行会复读再考，而很少考虑自己的兴趣或能力，更不用说未来的职业规划，这个现象和社会上的传统观念是分不开的。“看到这一切的时候，我都会有说不出的滋味，觉得人生不应该这样浪费。”当时周国础心中就有了这样一个愿望：让学生多一个选择，多一个圆梦的地方。

　　莱佛士引进了优质的境外教育资源，更带来了先进的办学理念，例如淡化书面考试、发挥学生的创造力、注重实践能力、与职业市场紧密接轨等。

　　东华莱佛士以培养设计类人才为特色，令人惊讶的是，80%以上的学生在入学前没有任何美术基础或相关专业的背景，更令人惊讶的是，作为一所非学历的学院，每年新生中近30％是放弃高考选择来此就读的高中生；还有30%的学生获得了国内高校的录取通知，经过权衡却宁可选择放弃而来到这里。在东华莱佛士培养学生兴趣和激发学生潜能、注重实践性和应用性的锻炼的教学模式下，学生逐渐掌握了符合行业发展需求的知识和技能。

　　在英国广告公司担任多媒体设计师的朱凌在进入东华莱佛士前，从来没有学过美术，“刚刚开始时，我学得很不顺利，每次素描课都是最后一个交作品，有几次都想放弃了。幸亏当时老师鼓励我们，应该大胆按照自己的方式走下去，没有学过美术的人，画出来才会与众不同。于是，我渐渐地开始越来越享受这个设计的过程了。”

　　莱佛士学院对人才培养的观念也给传统的教学模式带来了新的启示。曾经在莱佛士任职的一位教授说，传统上我们总是认为培养人才应该是阳春白雪式的教学，但莱佛士实行“宽进严出”，并且完全实行全英文教学以及与市场对接等措施，对国内的设计人才培养带来了不小的冲击，推动了应用型专业人才培养的发展。

　　东华莱佛士学院的师资队伍由130多位资深的外籍专家组成，他们来自美国、英国、法国等36个不同的国家和地区，大多数除了硕士以上的学历，更拥有十年以上的从业经验。学院还有10%的海外留学生。这种比例，使师生可以进行最大程度的思维与文化碰撞，在碰撞中开阔视野，从而实现真正的国际眼光。

　　平面设计专业毕业生连姿雅的母亲刘女士说：“这里的教学方式与众不同，重视专业，英语教学与国际接轨，这是我们所看重的。学校也未使我们失望，孩子学到了扎实的专业知识和技术，毕业后也顺利找到工作。我们庆幸当初高考落榜时，东华莱佛士为孩子提供了另一条走向成功的道路。”

　　周国础告诉记者：“我发现在中国很多人都认为应用型人才的培养是低层次的。但实际上在很多发达国家，职业教育有很长的路可走，可以从职校一直读到研究生、硕士。我们在推广我们学院的同时也一直希望能够把这个观念传达给社会”。

　　学院以人才发展中心和系主任推荐为模式，同各行业300多家著名国内外公司长期保持着良好的战略合作伙伴关系，其中不乏：路易威登，卡地亚，登喜路，阿玛尼，耐克，阿迪达斯，汇丰银行，渣打银行，通用汽车和中国石化等在各自行业内的领军企业。通过在企业一线的实习和锻炼，学生们能及时将所学知识付诸实践，尽快提高实际操作水平，达到优秀企业人才标准；同时，顶尖企业良好的工作氛围、工作习惯以及丰富的业内资源会让学生终生受益。

　　正是如此注重创意、贴近实际、面向国际的特色人才培养模式，让各企业对学院的毕业生大加赞赏。HUGO BOSS人力资源主管来信说：“我们对你们的毕业生非常满意。她在面试中很好地展现了她的知识和技能，以及流利的英语表达能力和扎实地时装营销方面的洞察力。”