在我国，高校招生录取的唯一依据是高考分数，即使是自主招生，也是采取降分录取，仍是以考试分数为最后的准则，于是就有了社会上将分数看作“真金白银”的现象。那么，分数对于人才的选拔果真是“真金白银”吗?去年9月，美国斯坦福大学、麻省理工学院、芝加哥大学、加州大学伯克利分校的四位招生官，以及纽约考评局技术总监与中国多所“985”“211”高校招生办公室负责人齐聚北京大学，就中美顶尖大学人才选拔工作进行了研讨。通过理念阐述、实证体验，与会者一同探讨和分享了美国高校招生经验。虽然高校招生工作要基于一国一地的实情，也不是简单模仿可就，但这样的研讨还是让人们对人才选拔尤其是顶尖人才的选拔工作有了更多启发，本文作者是与会者之一，且常年从事高校招生工作，其认知和反思尤其有意义。

　　在考试方面，分数说明了什么?

　　美国有SAT、ACT等全国性考试，高校在招生中自主使用。SAT考试是学术能力评估测试，该考试自1947年起建立了标准分数常模，使考试可以像一把带有粗略刻度的尺子，对学生的能力水平进行测量。在长期的实践中，社会，特别是高校、考生建立了分数与能力优劣的对应认知，如，大众有对2100分或 1800分所表达水平高低的基本认知。同时，SAT标准分数常模一直沿用至今，说明考试这把尺子的刻度相对稳定，故无论何时考试，其成绩均具有可比性，可多年使用。美国考试的这种设计，契合了高校人才选拔的基本需要，一则，有助于高校了解考生胜任高校学业的能力;二则，为一年多考;三则，为一次考试多次使用创造了条件。

　　我国有《普通高等学校招生全国统一考试》，简称高考，高校按高考成绩依考生志愿择优录取。在这种单一评价录取模式中，排位决定了考生的优先选择机会，排在前面的考生先于后面的考生选择志愿高校。故在本质上，高校录取并非依据分数本身，而是依据分数形成的排位(同分者依据比小分规则确定排位)，高考成绩表达的是考生排位。其中隐含着三个问题，其一，公平性问题。从考生排位看，依据成绩确定的排位会因考试内容、难易度的变化而变化，也就是说考试的内容不同，考生的排位会发生变化;题目的难易度不同，考生的排位也会发生变化。考生通常对考题难易变化带来的影响体会最深，擅长解答难题的考生，在考题简单化之后，其原有的优势没有了发挥的空间，排位可能会随之后退。从高校招生看，高校应该招收适合的学生，不同层次高校对考生的能力要求是有差异的，高水平大学以培养创新人才为目标，通常希望进行一定难度的考试，选拔更具挑战性和发展潜质的人才;高职高专院校则希望对考生进行一般考查，了解其基本学习能力。在高等教育大众化的今天，这种差别化的需求更加凸显，且无法在一次考试中满足。故而，在高水平大学招生中，低难度考试，对擅长解决难题与应对挑战的考生不公平;在高职高专院校招生中，高难度考试，对于不擅长解决难题的考生不公平。其二，科学性问题。从测量角度看，在录取率达80%～98%的考试中，一纸考试难于承载如此之大跨度的有效区分度测量。再有，由于考试一直未建立标准分数常模，致使考生一年一考，一年一排位，成绩一年有效，高校、考生难于建立分数与能力水平的对应认知;其三，功能性问题。为高校选才的考试，命题的内容、难度应以高校需要为依据。现今，由于高考录取率较高，加之行政管理期望等因素，致使各省高考命题较20世纪有明显的简单化趋势(一些省份，一本线在一年间提高70～80分，提档线在670分以上的高校达数十所等现象均说明了这一点)，以至于偏离了高校，尤其是高水平大学的人才选拔需求。