不过，佛蒙特大学是一所研究型大学，教授既要搞科研又要教学，这就很不容易了。他们在学校有科研项目、有先进的实验室、有科研基金，这意味着，作为这些教授的直系弟子，哪怕只是本科生，只要你足够优秀，也能够接触到最前沿的技术和研究，能够与行业领导者一起设计项目,比如古德里奇航空、IBM。这是没有科研的院校难以比拟的。

　　佛蒙特大学有8个学院，分别是：农业与生命科学学院、文理学院、工商管理学院、教育与社会服务学院、工程和数学学院、医学院、护理与健康科学学院、环境与自然资源学院，可提供93种学士学位，1785种课程。研究生院可以提供52种硕士课程和22种博士课程。广泛的课程涵盖了几乎全部的学术范围，从商业和生物研究到工程与环境领域。课程设置建立在以学生需求为主的基础上，很多学术课程都是小班授课，通常一个班不超过30人。

　　商学院是综合大学的标配，同时也是全球学生扎堆的地方，佛蒙特大学的格罗斯曼商学院既注重教学和科研的平衡，又努力培养学生的创造性、交流能力、分析能力和解决问题的能力。这里毕业的学生出路很好，不少毕业生已经在世界享有盛名的公司工作,包括捷蓝航空、通用电气、高盛投资公司和普华永道会计事务所。而且，将近80%的该学院学生在大学期间就在名企参加实习。

　　作为综合大学，佛蒙特有自己的护理和健康科学学院，不要小看这个学院，这可是一个大学综合实力的象征。比如在大学等级最为鲜明的加拿大，最上品的大学是医博类大学，第二类是综合大学，其实综合大学也搞科研、也有博士项目，其中也不乏名校、不乏排名前列的知名专业，但就是因为没有医学院，就差了一个档次。我的一个同学现在其中一所医博类大学读博，拿到录取后，就跟我显摆“清华没有医学院，要是在加拿大都归不到我们这一档”。

　　护理与健康科学学院与佛蒙特大学医疗中心合作，学生们可以获得临床实践经验、学习实用技能、最终成长为真正合格的卫生保健专家。佛蒙特大学医疗中心在美国新闻与世界报道中被命名为“最佳地区医院”。在病患安全方面, 年度大学健康系统联盟也将它评为第一名。此外, 由于大学所提供的优质专业的数量、小班教学、与教授合作学习以及毕业生毕业后所从事的高薪厚职，佛蒙特大学还入选了“学习健康专业的十佳院校”。

　　佛蒙特大学的研究经费充足稳定，这给科研和高质量的教学提供了保证。比如鲁宾斯坦环境和自然资源学院有着佛蒙特州格林山脉这个天然的教学课堂;有最先进的实验室;还有与州内其他研究中心建立的合作关系。很多大学本科毕业生可以加入由美国国家科学基金会、哈佛森林夏季研究项目和史密森尼环境研究中心支持赞助的研究项目。

　　农业与生命科学提供极其多样化的课程。在关注传统农业的同时,该学院也着眼于应对当地以及全球农业所正在或即将面临的问题,例如分子遗传学、动物生态系统、人类营养学和国际化发展等方面。农业和生命科学学院的学位课程均有数百万美元的研究经费支持。2014年，该学院因其研究而被授予了470万美元的奖金，以及在整个州拥有4个校外研究和教学设施。项目有钱才能学得任性。

　　柏林顿的桃花源

　　佛蒙特还有一个杀手锏级别的项目，对学生、尤其是国际学生极其用心。现在，国际化程度已经是评价一所美国大学的重要指标。虽然英国公投决定退出欧盟，但是在拉票期间，留欧派的一个口号是当下的普世价值—无论人还是国家，都不能孤立。

　　但国际化不应该只反映在数字上，比如国际生占比多少、总人数多少、贡献了多少学费。更重要的是，这些国际生是不是真正融入到了当地的学习和生活中，还是窝在宿舍里在论文中挣扎求生、拿到毕业证就各奔东西?是让学校真的成了国际社会的缩影、让学生们在大学中就锻炼了全球化交流合作能力?还是无论来了多少国际面孔，大家仍然各过各的日子，星星还是那个星星、月亮还是那个月亮?

　　虽然随着教育国际化的深入，融合是最终趋势，但是，是选择任其自然发展，还是加点催化剂，更有甚之，主动帮助和推动健康积极的国际化进程?这就看各个高校自己的选择了。佛蒙特大学做出了最积极的选择，为此颇下了一番功夫，成果就是佛蒙特大学国际桥梁课程(GGP)，该课程通过改变人生的学习经验, 帮助国际学生为取得学术成功和寻求高报酬的职业做好准备。

　　我们以前听说过的桥梁课程通常是由第三方教育集团主导的，有的设在国内，有的虽然设在国外，但通常以独立学院的方式教授定制化的课程，而且，这些桥梁课程通常为期一年，课程与大学课程独立，没有学分。佛蒙特大学的GGP打破了传统的桥梁课程的概念，是由佛蒙特大学国际学习中心历时三年研究而成的教学体系，完全融入到学生正常的学习生活中。

　　为了更深入的了解这个GGP，我专门采访了佛蒙特大学国际桥梁课程副主任Sue A. Miller博士，也就是上文提到的那位去佛蒙特大学看望妹妹，最后自己也留下任教、定居的Miller。Miller本科在法国留学，还曾在法国担任英语教师、为有意到美国留学的国际学生提供行政和学术、职业咨询长达两年。回到美国后，她一直在教育和商业领域钻研和实践多元文化管理和多元化培训课程。自2014年1月起,她带领下的佛蒙特校区GGP已经帮助了超过425名国际学生。虽然现在还没有毕业生的数据，但在校数据显示，就读了GGP的学生学术能力和综合表现普遍略优于全校平均水平。

　　既然是针对国际生的，GGP的主要课程是围绕英语能力和美国文化展开的。主要课程包括学术交流技巧、学术性写作、美国学术文化和学术选修课，从大学生活和文化、听力/做笔记、阅读/写作、口语/发音各个方面，帮助国际生迅速进入角色。由于学术课程是通识教育，所以不少学生会在一年多的课程后重新选择专业。

　　Miller表示，通常学生、尤其是中国学生会遇到两个困惑：为什么要学习通识课程，不赶紧学专业课不是浪费时间吗?英语足够好了还需要参加GGP吗?

　　其实，这些课程并不仅仅是国家文化过渡，在参加1学期制课程或者2学期制课程时，学生都会参加专门的学术课程来满足大学的基本教学要求,并为学生进入所选的学位课程做好充分准备。而且在学习1学期制和2学期制国际桥梁课程期间，国际学生、尤其是中国学生将与美国学生一起参加数学或者统计学选修课。这很容易理解，中国学生的数据、统计学能力通常比美国学生高出一大截，但刚开始的时候，大家的障碍通常在于看不懂题目。

　　至于英语课程，确实很多学生原则上是可以不上的。因为GGP对学生的定位是根据英语语言等级来决定的，分数高的，参加1学期的国际桥梁课程就够了。现在越来越多的学生中学都就读于国际学校，英语应用能力很高，从雅思、托福的分数看，完全不需要参加GGP;但Miller和她的同事们会建议这些学生参加1学期，主要学习学术交流和学术写作。效果显著，不少带着怀疑的眼光勉强入读的学生，结业后都非常庆幸参加了GGP课程。

　　在GGP就读，一个班不超过15个人，老师全都是佛蒙特的正式教师，也就是强大的教授教学团，这教学待遇比其它本科学位课程优越得多。更重要的是，GGP课程纳入学位学分体系，而且可以和学位课程无缝衔接，成功完成2学期制的国际桥梁课程后,将自动衔接本科学位课程的二年级;完成1学期制的课程,将自动衔接大一的第二学期。更完善的是，GGP的教学体系涵盖了本科和硕士预科。